Evaluación técnica para la activación de tierra fuller contaminada con aceite dieléctrico

Abstract

La tierra Fuller es un adsorbente utilizado en los procesos de regeneración de aceite dieléctrico libre de PCBs, debido a la capacidad para adsorber contaminantes producidos por la degradación del aceite dieléctrico, como resultado de este proceso, la Tierra Fuller resulta contaminada con trazas de aceite dieléctrico, lodos y ácidos, las cuales al estar contaminadas son consideradas como un residuo peligroso de acuerdo al anexo I del Decreto 4741 de 2005 del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial y como tal, se deben tratar y disponer bajo estrategias de gestión. Por lo anterior y con miras a encontrar un tratamiento que permitiera la activación de la tierra Fuller contaminada y su reincorporación al proceso de regeneración del aceite dieléctrico, en este proyecto se evaluaron diferentes tratamientos para la activación de la tierra Fuller contaminada con aceite dieléctrico libre de PCBs, los tratamientos evaluados fueron: activación con agua a una temperatura de 98 °C, activación ácida, activación con base y extracción con solventes, estos tratamientos se desarrollaron en un equipo de adsorción tipo torres de percolación, el cual trabaja a una presión de operación de 50 psi y un caudal promedio de 30 mL/s, con el fin de simular las condiciones que se presentan en la industria eléctrica. Los tratamientos de activación consistieron en poner en contacto una sustancia como: agua a una temperatura de 98 °C, solventes (hexano y éter de petróleo), soluciones básicas de NaOH y NaCl al 10 %P/P, 15 %P/P, 20 %P/P y 30 %P/P para cada tipo de base y soluciones ácidas de HCl y H2SO4 a concentraciones de 0,5 N, 0,25 N y 0,1 N para cada tipo de ácido; con la tierra Fuller contaminada durante periodos de contacto de 1,0 h; 1,5 h y 2,0 h. Luego de cada tratamiento de activación se analizaron propiedades como: contenido de sólidos volátiles, los cuales hacen referencia a la cantidad de aceite que persiste después de los tratamientos de activación, contenido de SiO2 y Al2O3, los cuales son indicadores de la capacidad adsorbente de las tierras Fuller activada, densidad aparente, la cual está relacionada con la textura del suelo y el contenido de materia orgánica inmerso en los poros y finalmente el pH, el cual es un indicador de calidad para la tierra Fuller activada, debido a que permitió evaluar el pH de las tierras Fuller activadas, con el fin de evitar afectar las propiedades del aceite dieléctrico al ser reintegradas a los procesos de regeneración.