Uso racional de psicofármacos en el adulto mayor

Dentro del grupo de medicamentos con mayor formulación, los psicofármacos ocupan los primeros lugares. No son ajenos al estigma que padecen las patologías psiquiátricas y en general todo lo relacionado con la salud mental, sin embargo, son de gran utilidad en múltiples situaciones. No se trata de mirarlos con temor y desprecio, sino más bien de conocer los detalles que implica su formulación a fin de sacar el máximo provecho y evitar consecuencias indeseables. Su uso se da en todas las etapas del ciclo vital, en adultos mayores son utilizados con bastante frecuencia, en ocasiones de una forma incorrecta. El paciente mayor presenta frecuentemente depresión, ansiedad, cuadros de agitación y alteraciones comportamentales secundarios a deterioro cognitivo tipo demencia y delirium. En estos pacientes es necesario siempre descartar un compromiso orgánico previo al diagnóstico psicopatológico, así como intentar el manejo comportamental antes de decidir el uso de psicofármacos. Aspectos como la polimedicación, las patologías orgánicas de base, la posibilidad de interacciones farmacológicas la fragilidad del paciente, deben siempre tenerse en cuenta. En este capítulo se hace una revisión de los aspectos generales de este grupo medicamentoso, de los cambios propios del envejecimiento que influyen en su tránsito por el organismo y en la posibilidad de mayores efectos secundarios. Se exponen antidepresivos, antipsicóticos, sedantes, hipnóticos, estabilizadores de ánimo y anti demenciales, resaltando sus indicaciones, mecanismo de acción, efectos secundarios e interacciones medicamentosas, a fin de que el prescriptor posea una información adecuada en el momento que los necesite.