Enfoque y manejo de la hipotermia en el servicio de urgencias

Abstract

La hipotermia es el descenso de la temperatura corporal central por debajo de 35 °C (95 °F)1. Ocurre frecuentemente por dos causas: 1) hipotermia accidental primaria, en aquellas personas sanas que están expuestas al frío extremo o aguas heladas (víctimas de ahogamiento en lagunas o ríos), y, 2) hipotermia accidental secundaria, cuya etiología se debe a un trastorno sistémico grave o a un desbalance en la termorregulación y producción de calor (pacientes alcohólicos, pacientes con enfermedades cardiovasculares, trastornos cerebrovasculares, hipotiroidismo, trauma e intoxicación por fármacos)2,3. La mortalidad por hipotermia accidental produce grandes problemas a nivel global, se asocia estrechamente con regiones que poseen inviernos severos y temperaturas bajo cero; sin embargo, la hipotermia también se observa en países con climas templados, como los Estados Unidos2-4.