Entre el control, la tragedia y la negación. La desigual urbanización de tres ríos bogotanos en el siglo XX

Abstract

Como la mayor parte de las ciudades andinas colombianas, Bogotá ha crecido en un entorno fluvial rico y diverso. Decenas de quebradas y ria-chuelos que nacen en los cerros orientales tributan sus aguas a algunos de los tres ríos principales que atraviesan el actual perímetro urbano de la ciudad: Tunjuelo, Fucha y Juan Amarillo. Los tres son tri-butarios a su vez del río Bogotá, la principal arteria fluvial de la región. Las relaciones que se han tejido entre los ríos y la ciudad han sido y son complejas como en cualquier caso donde este tipo de cursos de agua ha sido partícipe del desarrollo urbano. Muchas ciudades se han erigido en torno de uno o varios ríos, y en ese proceso, los han moldeado física y materialmente; pero los ríos no han sido sujetos pasivos del deseo, la ingeniería y las técni-cas humanas (Capilé, 2015; Lubken, 2012). Diversos estudios hechos desde la historia ambiental urbana mues-tran que “aunque las ciudades han buscado domesticar y regular a los ríos urbanos, estas no han logrado controlarlos de manera com-prehensiva, como lo muestran las inundaciones y otros recurrentes desastres ligados con los ríos” (Knoll, Lübken y Schott, 2017, p. 3). Así, los ríos urbanos son verdaderos actores de la historia de la ciudad, y particularmente visibles en el proceso de la urbanización del agua. Como lo ilustran los demás capítulos que componen este volumen, ello implica abandonar las dicotomías entre naturaleza y sociedad. En este caso, no se trata de hacer en particular una historia de los ríos de Bogotá, sino más bien una historia de la urbanización de Bogotá en la que se incluyan, entre otros elementos y dinámicas, sus cursos de agua (Gallini, Felacio J., Agredo y Garcés, 2014; Leal, 2019).